Al principio de la intervención francesa se intentó restringir el acceso de los periodistas al campo de batalla en el norte de Mali

Soldados luchando en una batalla en el conflicto Mali. Fuente AFP

Al principio de la intervención francesa se intentó restringir el acceso de los periodistas al campo de batalla y controlar así la información que se escribía sobre el conflicto. Fue en este momento cuando se vivió el peor caso de censura, explicó Naranjo.

Por ejempló, cuando las tropas francesas y malienses conquistaron la ciudad de Konna (Francia y Mali conquistaron Konna el pasado 12 de enero de 2013), los periodistas solo pudieron acceder a la ciudad cuando ya había terminado la batalla y cuando la ciudad estaba limpia de los cadáveres que habían manchado las calles durante el enfrentamiento.

Sin embargo, esta no fue la única forma en la que se restringió a la prensa el acceso al conflicto. Según Naranjo, los convoys franceses también aceptaron llevar a ciertos periodistas empotrados después de la batalla. Como excepción, el algunos casos específicos y puntuales, tal y como ocurrió en la ciudad de Tombuctú (fue conquistado por Francia y el gobierno de Mali el 29 de enero de 2013), la armada francesa también aceptó llevar con ellos ciertos periodistas seleccionados en el momento de la contienda.

Soldados durante el conflicto. Fuente Qué!

Esta situación de poco acceso era aún más complicada si en lugar de ser un medio francés eras simplemente un freelance español, destacó Naranjo. 
Las opciones de ir como periodista empotrado en estos casos eran prácticamente nulas. Cuando Naranjo trató de ir con la armada francesa los militares le dijeron que sólo algunos medios franceses, la mayoría de ellos públicos, podían ir con las tropas.

Así, si el acceso con las tropas se vuelve imposible la única forma de hacerlo es acudir a la batalla bajo tu cuenta y riesgo, destacaron. Sin embargo, la mayoría de las veces esto tampoco fue posible.
Como explicó Gonzalo Wancha, para estar en el lugar del conflicto es necesario que los militares te autoricen el paso. Eso probablemente implique soborno en los puestos de control, la necesidad de tener acreditaciones de las autoridades y, en última instancia, alinearse ideológicamente con las tropas.

Aunque Francia justificó que restringió el acceso de los medios para garantizar la seguridad de los periodistas, el problema es que nunca puedes saber con seguridad si te estaban protegiendo a ti o si su único propósito es que no se informe sobre lo que ocurre, alertó Wancha.

Tal y como se preguntó José Naranjo al juzgar el acceso informativo durante el conflicto en Mali: ¿Por qué al principio no hubo imágenes sobre lo que ocurrió en el lugar? ¿Dónde estaban las víctimas? ¿Y los heridos? ¿Dónde estaban las tropas de combate? ¿Y dónde las imágenes los edificios bombardeados?